■本報記者 吳雨倫

繼澳大利亞維多利亞州和黃金海岸市相繼“爽約”后，近日馬來西亞宣布拒絕接手舉辦2026年英聯(lián)邦運動會。無人愿意接手的現(xiàn)實不僅令這項創(chuàng)立于1930年“大英帝國”時代的知名國際體育大賽陷入停辦困境，同時引發(fā)了這樣的思考——一項起源于殖民時代的運動會在現(xiàn)代是否仍具有現(xiàn)實意義？在本已擁擠不堪的全球體育賽歷中，綜合性運動會又該如何生存？

成本高企令人望而生卻

2017年，南非德班由于籌備工作不甚理想而失去2022年英聯(lián)邦運動會的舉辦權(quán)，2026年舉辦地英國伯明翰得以遞補，提前在2022年辦賽。然而經(jīng)過周折的2022年后，英聯(lián)邦運動會再次陷入無人承辦的困境。澳大利亞維多利亞州、黃金海岸市先后放棄申辦下一屆英聯(lián)邦運動會，加拿大阿爾伯塔省則宣布退出申辦2030年英聯(lián)邦運動會。

辦賽成本高企成為三地放棄申辦的共同理由。距離2026年賽事舉行只有兩年半的時間，在維多利亞州和黃金海岸市放棄后，英聯(lián)邦運動會聯(lián)合會建議馬來西亞接手舉辦該屆運動會，并愿為此提供1億英鎊資助。不過，馬來西亞青年和體育部直截了當(dāng)?shù)乇硎荆?億英鎊的資助不足以彌補辦賽費用的缺口，距離賽事開幕時間過短，也難以確定英聯(lián)邦運動會可能帶來的經(jīng)濟效益。

據(jù)前維多利亞州州長丹尼爾·安德魯斯的說法，2026年英聯(lián)邦運動會的舉辦成本預(yù)算為26億澳元，但實際花費將達(dá)到69億澳元。從醫(yī)療和教育經(jīng)費中撥款舉辦一項僅持續(xù)12天、開銷近預(yù)算三倍的活動，顯然并非一筆合適的經(jīng)濟賬。加拿大阿爾伯塔省政府的理由同樣如此——省政府無法負(fù)擔(dān)辦賽成本。

很不幸，2022年英聯(lián)邦運動會成了一次“勸退”廣告。舉辦大賽令伯明翰市本不寬裕的財政狀況雪上加霜，最終在去年走上了破產(chǎn)保護的不歸路。新冠疫情帶來的工期延誤，以及英國的通脹和飛漲的利率，令伯明翰英聯(lián)邦運動會的賽事成本出現(xiàn)了嚴(yán)重超支。據(jù)英國《獨立報》透露，伯明翰市政廳曾被警告應(yīng)放棄舉辦英聯(lián)邦運動會，但最終選擇一意孤行。這座曾有“世界車間”之稱的工業(yè)之都未能如愿復(fù)制2012年奧運會為倫敦帶來的繁榮和遺產(chǎn)，相反，在多方因素的共同影響下宣告財政破產(chǎn)。

與高昂的辦賽成本形成鮮明對比的是非常“骨感”的經(jīng)濟收益。加拿大阿爾伯塔省旅游及體育部長約瑟夫·肖指出，企業(yè)贊助和轉(zhuǎn)播收入都很“有限”，這將令納稅人要支付93%的辦賽相關(guān)開支。路透社認(rèn)為，電視轉(zhuǎn)播權(quán)是國際體育賽事的主要收入來源，與其他大型賽事相比，英聯(lián)邦運動會的相關(guān)收入微乎其微，這意味著國家與地方政府在舉辦該項賽事時將面臨嚴(yán)重的預(yù)算赤字。

“舊時代的遺物”需重塑品牌

邁克爾·佩恩曾在國際奧委會市場部任職近二十年，他通過重塑奧運會贊助商體系，徹底改變了國際奧委會的財務(wù)狀況，因而廣受贊譽。這位66歲的愛爾蘭人告訴法新社記者，在競爭日益激烈的體育賽事世界中，英聯(lián)邦運動會需要回答一個尖銳的問題——“英聯(lián)邦運動會面臨的挑戰(zhàn)是相關(guān)性。在歷史與演變之間取得平衡，并保持某種形式的相關(guān)性。然而隨著女王伊麗莎白二世的去世，一切都變得更加困難?！?/p>

英聯(lián)邦運動會遭遇“申辦寒冬”，與各成員國對英聯(lián)邦的認(rèn)同度（即佩恩所言的“相關(guān)性”）減弱不無關(guān)系。不少英聯(lián)邦成員的民眾質(zhì)疑自己與此項運動會的關(guān)聯(lián)性，甚至直批英聯(lián)邦運動會為“逝去的殖民時代的遺物”。

英聯(lián)邦運動會的宗旨本是以體育大賽的方式團結(jié)大英帝國各成員。首屆運動會1930年在加拿大舉辦，當(dāng)時名為大英帝國運動會。過去近百年間，英聯(lián)邦運動會僅在受到二戰(zhàn)影響的1942年和1946年停辦。雖然運動會在“去殖民化浪潮”中得以保留，但各成員國對英聯(lián)邦的認(rèn)同度下降無可阻擋。目前，在英聯(lián)邦56個國家中，實行君主立憲制、以查爾斯三世為國家元首的僅有15個，其中一些國家已掀起切斷與英國君主制聯(lián)系的討論。而在馬來西亞等并不奉查爾斯為國家元首的國家，也出現(xiàn)了重新考慮英聯(lián)邦成員身份的聲音。

除英聯(lián)邦運動會外，越來越多的綜合性運動會相繼陷入難以找到舉辦地的困境。前國際奧委會營銷主管特倫斯·伯恩斯認(rèn)為，相比十年前，消費者在體育和娛樂領(lǐng)域的選擇多出數(shù)倍，“看到不同國家和地區(qū)的運動員同一時間聚集在同一個地方的新奇感，已被互聯(lián)網(wǎng)和新技術(shù)的能力所消解”。因此，如果數(shù)量眾多的綜合性運動會仍以目前的形式舉辦，“將繼續(xù)凋零”。

1996年亞特蘭大奧運會，過度商業(yè)化嚴(yán)重擾亂了大賽的正常舉行，扭曲了奧林匹克品牌。國際奧委會因此達(dá)成了“需要對奧林匹克品牌進行管理”的一致意見，此后對各舉辦地奧組委進行更嚴(yán)格的管制，以維護自身品牌。伯恩斯認(rèn)為，綜合性運動會只有找到自身品牌特色，才能留住核心觀眾，并吸引新觀眾。在他看來，不少運動會的“品牌出現(xiàn)了問題”，首先缺乏與競爭產(chǎn)品的差異，其次與自身核心受眾的相關(guān)性下降，“失去這兩個核心品牌原則，任何產(chǎn)品或服務(wù)都沒有成功或長久的希望”。